Це друге видання «Кобзаря» Тараса Шевченка було надруковане в 1933 році в Харкові, коли в українському селі почався голодомор, внаслідок швидкої колективізації сільського господарства. Василь Седляр придумав зображення для видання (вперше опублікованого в 1931 році). Його картини є особистими уявленнями про тривалий лейтмотив Шевченківської поезії – загальне гноблення і страждання людини, а також важке становище українців, зокрема, в Російській імперії, що йдуть в парі з потужними поетичними лініями Шевченка.

Історик мистецтва Мирослава Мудрак зазначає, що твори виконані в стилі бойчукістів, який безпосередньо запозичений з візантійської  релігійної уяви, як з ікон, так і з настінного розпису, а також зі сучасної світської тематики, яка глибоко закорінена у психіці підкореної нації. Індивідуальний підхід Седляра наповнює ці роботи неземною якістю. Фігури не повністю заземлені, але, як правило, підвішені, як духи. Більше того, тут існує переважаюча анонімність, яка апелює до серйозних екзистенціальних питань в ситуації людини, яка перебуває під гнітом. Седляр чітко усвідомлював, що відбувається навколо нього, але як художник він висловив це трансцендентно. Він і редактор цього видання були заарештовані і страчені під час сталінських чисток 1930-х років, а з ними також багато їхніх колег, які всіма силами створювали радянську культуру.